米拉(琼·克劳馥 Joan Crawford 饰)是一位小有名气的编剧,刚刚完成一份非常优秀的剧本。原本男演员莱斯特(杰克·帕兰斯 Jack Palance 饰)计划出演剧本里的男一号,但是米拉对这个选角非常的不满意,因为她的反对,莱斯特很可能会失去这个千载难逢的好机会。 一天,米拉在火车上偶然邂逅了莱斯特,这一次,莱斯特一改自己往日在米拉内心里的形象,表现的非常的风趣和浪漫,令米拉不禁怀疑眼前的这个男人是不是从前认识的那个人。很快,米拉和莱斯特坠入了情网之中,并且携手步入了婚姻的殿堂,但随着时间的推移,种种蛛丝马迹让米拉开始怀疑,这一切都是一个圈套。
经过煞费苦心的钻营设计,弗兰西斯·安德伍德(凯文·史派西 Kevin Spacey 饰)如愿坐上总统宝座。但在他执政的半年时间里,民调支持率一路走低,而其强硬专横的执政风格也在党内外备受争议。为了成功赢得2016年大选,弗兰西斯力推精心打造的《美国就业法案》笼络人心。此外,和俄罗斯接二连三的较量中,他步步为营,小心周旋,却也不免壮士断腕。克莱尔(罗宾·怀特 Robin Wright 饰)雄心勃勃,试图在联合国一建功勋,夫妇俩携手出征的过程中渐行渐远。受了重伤的道格(迈克尔·凯利 Michael Kelly 饰)被迫闲赋在家,他始终关注弗兰西斯的动向,时刻渴望回到幕僚团队。
在更大的政治利益或者政治理想面前,每个人都不得不做出惨烈的牺牲,以迎接即将到来的蜕变……